函数式编程有两种指导理念，第一理念是函数式头等值，在函数式编程语言中，函数也是值，与整数或字符串处于同等地位；函数可以当作参数传给其他函数，也可以当作结果从函数中返回或保存到一个变量中；可以在函数里定义其他函数，就像在函数里定义整数或字符串一样；还可以定义匿名函数，并随意插入到代码的任意行，就好像使用66这样整数字面量一样。

  函数编程的第二种理念是程序的操作应该把输入值映射成为输出值而不是直接就到修改数据；其中的区别可以参考Ruby和Java对字符串的修改操作；在Ruby里，字符串是一个字符数组，字符串中的字符可以被独立的修改，例如可以直接字符串中的分号改为逗号；而在Java和Scala中，字符串是数学意义上的一种字符序列，使用s.replace(";",".")这样的表达式替换原字符串里的分号得到一个不同于原字符串s的一个新字符串。换句话说，就是在Java和Scala中字符串是不可变，但在Ruby中是可变的。不可变的数据结构是函数编程的一块基石；Scala在Java基础之上又定义了许多不可变的数据结构，比如：Scala有不可变的列表、元组、映射表和集。